因为硬币里面掺有铁，把它放在潮湿的空气中，或放在水中且跟空气接触，就会很容易生锈。硬币并不是不会生锈的，只是在材质中增加了微量稀有金属，使合金成分大大提高了抗腐蚀性能。比如目前流通的1元硬币是钢芯，但在表层镀了一层镍，并加上了烧结工艺，这些添加成分和镀层都是用来提高硬币的抗氧化性能。
目前为止我国发行了五套人民币，不过硬币的变化不是很多，第一套的硬币包括一元，五角和一角三种，材料分别是钢芯镀镍、铜锌合金、铝镁合金。2002年起在全国发行第五套人民币五角硬币，此次五角硬币的材料是钢芯镀铜合金。跟原来的五角硬币相比，不仅仅是材料有所改变，硬币的花纹也由最初的梅花币改为了荷花币。
硬币材质以钢为主，虽然做了防氧化处理，但是也不是绝对不会被氧化的。收藏硬币忌受潮，硬币是绝大多数是金属材料制成的，受潮后容易锈蚀，因此，收藏时要放在干燥处，远离潮湿的环境。新发行的硬币或清洗过的硬币，最好不要用手直接接触，容易留下指纹或汗迹。
硬币如果锈了，比较保险的方法是将牙膏挤在硬币上面，然后用手来搓，把污垢都除去。如果铜锈比较多的话，可以把它放在白醋中浸泡，但是时间一定要好好把握，一般浸泡3-5分钟就要拿出来用清水来冲洗了。
