“腹有诗书气自华”的上一句和下一句分别是“粗缯大布裹生涯”、“厌伴老儒烹瓠叶”。原句出自北宋文学家苏轼的《和董传留别》，《和董传留别》写于苏轼从凤翔回到长安的时候，表达了诗人对董传的志向的赞扬，传达出一种乐观向上的精神风骨。
《和董传留别》
粗缯大布裹生涯，腹有诗书气自华。
厌伴老儒烹瓠叶，强随举子踏槐花。
囊空不办寻春马，眼乱行看择婿车。
得意犹堪夸世俗，诏黄新湿字如鸦。
译文：我虽然身穿简陋的土布，用粗丝绑发，却胸中有学问，气质自然光彩夺人。我厌倦了与老书生清谈，决定随从举子们参加科举考试。口袋里没有钱不置办那“看花”的马，但会观看令人眼花缭乱的“择婿车”。放榜以后我成绩好，得意洋洋来夸耀，看，黄纸诏书上墨迹还湿着。
注释
董传：字至和，洛阳(今属河南)人。曾在凤翔与苏轼交游。宋神宗熙宁二年(1069)卒。
粗缯：粗制的丝织品。
大布：古指麻制粗布。《左传·闵公二年》：“卫文公大布之衣，大帛之冠。”杜预注：“大布，粗布。”裹：经历。
生涯：人生的境遇过程。语本《庄子·养生主》：“吾生也有涯，而知也无涯。”
腹有：胸有，比喻学业有成。
诗书：原指《诗经》和《尚书》。此泛指书籍。
气：表于外的精神气色。
华：丰盈而实美。
