民国元年是1912年。1912年1月1日,孙中山在南京就任中华民国临时大总统,成立中华民国临时政府,宣告中华民国成立,改国号为中华民国,使用民国纪年,1912为民国元年。民国纪年的换算方法为:公元纪年-1911=民国纪年。