鹭鸟的粪便是白色的是因为鹭鸟进食的食物中蛋白质含量较高,所以排出的粪便才呈现白色。我们看到的白鹭、夜鹭等鹭鸟粪便中,那些白色的糊状物质就是由含水分较少、不能溶化的蛋白质转化成的尿酸结晶。
由于鸟类没有膀胱,进行新陈代谢就需要依靠肾脏,鸟类的肾脏相对较大,约占体重的2%(成人的肾脏仅占体重的0.4%)。鸟类不会在体内储存粪便,也不会单独排尿,尿液是和固体的粪便一起从泄殖腔随时排出的。
其实,并非所有鸟类的粪便都是白色的,只有那些以昆虫或鱼类为主要食物的鸟类(如鹭鸟、鹬或鸥类等),因进食的这些食物中蛋白质含量较高,所以排出的粪便才呈现白色。而那些喜爱吃植物种子或果实的鸟类,它们的粪便颜色大多较深,多偏褐色和绿色;那些杂食性的鸟类,粪便颜色则介于上述两者之间。