蟑螂爬过的食物有股难闻的气味是因为蟑螂身体上有一种腺体，能分泌有臭味的油状液体。蟑螂非常贪食，对食物几乎不加选择，除了人吃的饭菜和食品外，还吃垃圾和腐坏的脏东西。食物一经它接触后，就留下使人厌恶的气味，即所谓蟑螂臭。
被蟑螂爬过或吃过的食物，不仅留下臭味，而且还由于它在取食时，常常呕吐出部分食物，同时在食物上排粪，因此有可能将一些疾病，如细菌性痢疾、伤寒、霍乱等传播给人。此外，它还常常损坏人们的衣服、皮毛物以及书籍等。所以，蟑螂是一种害虫。
蟑螂，也叫蜚蠊，是一种狡猾的昆虫，白天躲在阴暗隐蔽处，晚间却出没在厨房、卧室、仓库等地方。如果不注意清洁卫生，蟑螂的数量就更多。蟑螂非常贪食，对食物几乎不加选择，除了人吃的饭菜和食品外，还吃垃圾和腐坏的脏东西。食物一经它接触后，就留下使人厌恶的气味，即所谓蟑螂臭。
不仅蟑螂具有臭腺，其他昆虫象臭虫的身体里也有臭腺。蟑螂和臭虫体上的臭腺对昆虫有什么用处，还不太清楚，不过有人认为也许是一种自卫武器，就是说，当它们受到敌害的攻击时，借着这种臭味，会把敌害赶走;也有人认为可能在它们繁殖时期，用来引诱异性用的。
蟑螂是一种害虫。消灭蟑螂有几种简单冇效的方法。如用敌百虫1份、硼砂5份和面粉20份，加糖少许，用水调和做成黄豆大的丸子，散布在蟑螂匿居和活动的地方，蜂螂吃下后就被毒死。
