大将筹边尚未还里的大将指的是左宗棠。清代诗人杨昌浚在去新疆的途中，曾写七言绝句《恭诵左公西行甘棠》：“大将筹边尚未还，湖湘子弟满天山。新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。”歌颂左宗棠经营新疆的功绩。
新疆自汉代就是我国的领土。1865年，浩罕汗国阿古柏入侵新疆，自立国号为哲德沙尔汗国，宣布脱离清廷。俄国乘机占据了伊犁，英国也虎视眈眈，意图瓜分西北。
1876年，在左宗棠的率领下，湘军进入新疆，清军收复新疆之战开始。9月，首先攻下乌鲁木齐。又攻克玛纳斯城，从而北路荡平。接着集结兵力转攻南路。第二年3月，又先后收复达板城和托克逊城。不久，左宗棠军又收复吐鲁番。阿古柏在此时猝死!同年八月，大军从正道向西挺进，先收复南疆东四城：焉耆、库车、阿克苏、乌什;接着收复西四城：喀什、英吉沙、叶尔羌与和田。至此，这场由英、俄两国支持的阿古柏之乱乃告平息。
《恭诵左公西行甘棠》原文
大将筹边尚未还，
湖湘子弟满天山。
新栽杨柳三千里，
引得春风渡玉关。
