《东施效颦》的主人公有东施和西施，其中西施是绝世美女，东施是无敌丑女。《东施效颦》出自《庄子·天运》,主要讲的是一个叫东施(后人取的名)的丑女看到美女西施捂心皱眉的样子很漂亮，然后也照样子学，最后把大家都吓得不敢出门。
主人公：
东施，传说为春秋时期越国第一美女西施的邻居，容貌十分丑陋。
西施，春秋末期出生于浙江诸暨苎萝村，本名施夷光，有倾国倾城的美貌，是当时越国的一大美女。
这个故事告诉我们不要一味的模仿别人，每个人都有自己的特色，要摸清自己的特长，再学习别人的优点，不然，最终只会成为众人的笑柄。
故事
越国苎罗(今浙江诸暨南)有位姓施的美女，因为家住若耶溪西岸，所以村里人叫她西施。若耶溪东岸也有位姓施的姑娘。她长得很丑，村里人管她叫东施。东施因为自己长得很丑，所以经常仿效漂亮姑娘的服饰、姿态和动作，西施自然更是她仿效的对象。西施穿什么款式的衣服，梳什么式样的发型，走起路来又有什么习惯动作，她都要加以仿效。
有一天，西施因为心口疼，走路的时候双手捂住胸口，并且皱着眉头。但是由于西施艳丽无双，无论什么姿态都无法遮挡她的美丽，这种捧心皱眉的姿态，反而让人觉得更加楚楚动人。村人都说“西施姑娘真是太漂亮了!”西施的姿态正好被东施瞧见了。
她一边观看，一边默默记住西施的姿态和动作。回到溪东之后，东施马上仿效西施的模样，双手捂住胸口，同时皱着眉头。东施的这副模样，使村里人大吃一惊，以为来了什么妖怪。有钱人家紧闭大门，不想看见她，贫寒人家则带着妻子儿女远远躲开。
