桃李年华指的是20岁女子的代称,意思是这个时期的女子正像桃李盛开的时候一样艳丽动人;出自陆游的诗句:“粉淡香清自一家,未容桃李占年华。”年龄称谓是古代代指年龄的称呼,古人的年龄有时候不用数字表示,不直接说出某人多少岁或自己多少岁,而是用一种与年龄有关的称谓来代替。
年龄称谓大多是记载在书籍之中,然后被沿用至今。
古人的年龄称谓来源不一,大多根据不同年龄的生理特征而命名,但也有一些是因袭前人所言而成为固定称谓的;还有依据生理特征命名的,如:人初生叫“婴儿”,是因为人初生需要抱在胸前喂奶;婴可与膺通假,膺者胸也。
另外,我们常说的“而立之年”、“不惑之年”、“知命之年”,则来自于《论语·为政篇》的记载:“子曰:十有五而志于学,三十而立,四十而不惑,五十而知天命,六十而耳顺,七十从心所欲不逾矩。”
我国还有干支纪年的传统,六十年为一轮,故又有六十岁为“花甲之年”的说法;杜甫有诗句曰:“酒债寻常行处有,人生七十古来稀。”于是,七十又有了“古稀之年”的别称。