火车票改签最迟是在火车票乘车时刻的当天。一张车票可以办理一次改签。车票改签后，旅客取消旅行的，可以按规定退票，但开车后改签的车票不能退票。根据铁路规定在有运输能力的前提下，开车前48小时(不含)以上，可改签预售期内的其他列车;开车前48小时以内，可改签开车前的其他列车，也可改签开车后至票面日期当日24:00之间的其他列车，不办理票面日期次日及以后的改签。
车票只能改签一次，另外每张车票只有一次改签机会。旅客退票应在开车前到站办理，特殊情况经购票地车站或票面乘车站站长同意的，可在开车后2小时内办理，新规定还说明了退票费的计算方法不再四舍五入到元为单位，而是以5角为单位。
根据铁路规定在有运输能力的前提下，开车前48小时(不含)以上，可改签预售期内的其他列车;开车前48小时以内，可改签开车前的其他列车，也可改签开车后至票面日期当日24:00之间的其他列车，不办理票面日期次日及以后的改签。
开车之后，旅客仍可改签当日其他列车，但只能在票面发站办理改签，且开车后改签的车票不能退票。已经办理“变更到站”的车票，不再办理改签。
开车前48小时～15天期间内，改签至距开车15天以上的其他列车，又在距开车15天前退票的，仍核收5%的退票费。改签后的车票乘车日期在春运期间的，退票时一律按开车时间前不足24小时标准核收退票费。
改签是指旅客变更乘车日期、车次、席(铺)位时需办理的签证手续。铁路部门提醒旅客，改签以铁路有运输能力(即可售车票)为前提，只变更乘车日期、车次、席(铺)位，不变更发站和到站(同城车站除外)。
