中元节的节日是由上古时代“七月半”农作丰收秋尝祭祖演变而来。七月半四民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间案例要祭祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成，是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心是敬祖尽孝。中元节在农历七月十五日，部分在七月十四日，又叫七月半、七月十四、祭祖节、盂兰盆节，是中国一大传统节日。
中元节的活动
中元节，不少人会在旧历的七月初一到七月卅日之间，择日以酒肉、糖饼、水果等祭品举办祭祀活动，以慰在人世间游玩的众家鬼魂，并祈求自己全年的平安顺利。较为隆重者，甚至请来僧、道诵经作法超度亡魂。也有人会在这段时间，请出地藏菩萨、目连尊者等佛像放置高台、或请艺师扮演驱魔大神钟馗，有的是请艺师操控钟馗之傀儡，以消弭亡魂的戾气。
中元节的禁忌
1、床头忌挂风铃，风铃容易招来鬼魂，而睡觉的时候是最容易被入侵的时刻。
2、非特定场合忌烧冥纸。
3、忌偷吃祭品，这些是属於鬼魂的食物。
4、忌乱踩冥纸，冥纸是献给鬼魂的祭品忌乱踩。
中元节的意义
从有关七月半的传说中，可深切体认到七月半的祭祀具有双重的意义所在为阐扬怀念祖先的孝道、发扬推己及人，乐善好施的义举。这全是从慈悲的角度出发，很有人情味。所以，在庆赞中元的同时，应该跳脱鬼的角度，期勉互爱。
