南极比北极更冷。北极是四周被大陆包围的海，中间为北冰洋，全年只有夏冬两季，冬季无白昼，最低气温-40℃以下。而南极是四周环海的大陆，海拔2350米，是世界上最高的洲，南极大陆95％以上常年被冰雪覆盖，气温可达-50一-60℃，最低达到过-88.3℃。所以南极更冷。
南极地区是一块大陆，储藏热量的能力较弱，巨厚的冰层使南极洲的平均海拔高度达到2600米，比地球上其他六大洲的平均高度要高出大约1500米。夏季获得的热量很快就辐射掉了，结果造成南极的年平均气温只有-56℃。
相比之下，北极地区陆地面积小，大部分为北冰洋，其冰层的厚度仅仅是1英尺左右。由于海水的热容量大，能吸收较多的热量，所以北冰洋还有一个作用，那就是有效的蓄热池。它能够在冬天的时候。利用夏天储存的热。能为北极加热。而且热量散发比较慢，所以那里的年平均气温比南极要高，在8℃左右。
加之南极是个四面环海的冰原大陆，南极一年四季都刮着强烈风暴，厚厚的冰层常年都不会融化，所以最低气温能达到零下90多摄氏度。而北极正好相反，四周都是大陆，中间是北冰洋，还有北大西洋暖流流入北冰洋，所以北极气温远远比南京高得多。不过，北极最低温也到达零下60摄氏度。
