感恩节的由来可以追溯到美国历史的开端，曾经有一群英国的清教徒，他们由于不满英国皇室的宗教改革便决定离开英国。清教徒们一行102人乘坐着著名的“五月花”号木质帆船，穿过大西洋来到了美洲。在登陆美洲的那一年冬天，清教徒们又冷又饿，当地的印第安人便送来了食物以及生活必需品，还特地教授他们狩猎、捕鱼等生存技巧。在印第安人的帮助下，清教徒们终于迎来了第一个丰收。
1621年11月下旬的某个星期四，清教徒和印第安人欢聚一堂，他们在黎明时鸣放礼炮，走进教堂虔诚地向上帝表达谢意。第二天和第三天他们又举行了摔跤、赛跑等活动。从此，感恩节的很多庆祝活动便一直流传了下来。
感恩节是西方的传统节日，是美国人民独创的一个节日，也是美国人合家欢聚的节日。初时感恩节没有固定日期，由美国各州临时决定。直到美国独立后的1863年，林肯总统宣布感恩节为全国性节日。
1941年，美国国会正式将每年11月第四个星期四定为“感恩节”。感恩节假期一般会从星期四持续到星期天。
感恩节的意义
感恩节存在的意义告诉为我们了人性的美好，它从多方面多层次体现出感恩的意义，问候父母、朋友都是感恩的表现。尽自己的能力关爱和帮助需要帮助的人民，对自己的生活保持热爱，对自己的职业保持热情。感恩节让我们学会感恩，学会珍惜，学会爱。
感恩节的习俗有哪些
1、吃火鸡
感恩节的食品极富传统色彩。每逢感恩节，美国和加拿大人必有肥嫩的火鸡可吃。火鸡是感恩节的传统主菜。欧洲移民到美洲后，觉得火鸡的外观与土耳其「T身黑头红」的服装特色很相像，于是叫它们为「Turkey」。
2、送食物
从18世纪起，美国就开始出现一种给贫穷人家送一篮子食物的风俗。当时有一群年轻妇女想在一年中选一天专门做善事，认为选定感恩节是最恰当不过的。所以感恩节一到，她们就装上满满一篮食物亲自送到穷人家。
3、置餐桌
感恩节餐桌的布置也很有特色。通常餐桌上会放上一个大南瓜，周围堆放些苹果、玉米和干果。有时人们还把苹果或南瓜掏空，中间放满去壳的干果或者点燃蜡烛。感恩节的聚餐是甜美的，人们边吃边愉快地回忆往事，直到最后一根蜡烛燃尽。
4、做游戏
感恩节宴会后，有些家庭还常常做些传统游戏，比如南瓜赛跑，玉米游戏，蔓越桔竞赛，跳舞比赛等。很多传统的庆祝方式，一直延续至今。除去这些活动外，有些家庭在这个特别的节日里驱车到乡间去郊游，或一家人坐飞机出去旅行。
