小满有祭车神、食苦菜、祭蚕、举办夏忙会、抢水、看麦梢黄、绕三灵等民俗活动。相传小满为蚕神诞辰，因此江浙一带在小满节气期间有一个祈蚕节。中国农耕文化以“男耕女织”为典型。女织的原料北方以棉花为主，南方以蚕理为主。蚕丝需靠养蚕结茧抽丝而得，所以中国南方农村养蚕极为兴盛，尤其是江浙一带。
蚕是娇养的“宠物”，很难养活。气温、湿度，桑叶的冷、热、干、湿等均影响蚕的生存。由于蚕难养，古代把蚕视作“天物”。为了祈求“天物”的宽恕和养蚕有个好的收成，因此人们在四月放蚕时节举行祈蚕节。栽桑养蚕是江南农村的传统副业，人们对它充满期待的感激之情。于是祭蚕神便充满着浓郁的丝绸民俗风情。
