小暑是指天气开始炎热。大暑是指到了天气最热的时节。小暑，是农历二十四节气之第十一个节气，夏天的第五个节气，表示季夏时节的正式开始。每年7月7日或8日视太阳到达黄经105°时为小暑。古人将小暑分为三候：“一候温风至；二候蟋蟀居宇；三候鹰始鸷。”用形象的语言和例子，展示了小暑的气候特点。
“一候温风至”，是说小暑时节开始，吹过来的风中都带着温热；“二候蟋蟀居宇”，由于暑气的炙烤，连蟋蟀都纷纷离开了田野，躲到庭院的墙角下，以享受清凉。“三候鹰始鸷”，在烈日炎炎下，地面温度太高，老鹰展翅飞翔，去探索凉爽的领地。
