陆间海可以代表地中海，但地中海不能代表陆间海。陆间海是位于两个大陆之间的海，地中海则是世界上最大的陆间海;除此之外，陆间海还有红海、黑海和波罗地海等等。陆间海也称地中海或自然内海，在海洋学上，是指具有海洋的特质，但被陆地环绕，形成一个形似湖泊但具海洋特质的海洋，一般与大洋之间仅以较窄的海峡相连。
地中海是欧洲、非洲和亚洲大陆之间的一块海域，由北面的欧洲大陆、南面的非洲大陆和东面的亚洲大陆包围着，西面通过直布罗陀海峡与大西洋相连，东西共长约4000千米，南北最宽处约为1800千米，面积约为251.2万平方千米，是世界最大的陆间海。
地中海是世界上最古老的海之一，历史比大西洋还要古老，地中海沿岸还是古代文明的发祥地之一，这里有古埃及的灿烂文化，有古巴比伦王国和波斯帝国的兴盛，更有欧洲文明的发源地。
地中海大致上以马耳他岛为中点，分为东西两部，故而马耳他岛有“地中海心脏”之称;地中海的海岸线曲折，各个半岛将整个地中海分割成不同的海域。
陆间海也称地中海或自然内海，在海洋学上，是指具有海洋的特质，但被陆地环绕，形成一个形似湖泊但具海洋特质的海洋，一般与大洋之间仅以较窄的海峡相连。由于难以与大洋底层的海水进行交流，陆间海的海流产生的原因与一般海流不同，是受海水温度和盐度的影响而非风向，即密度流。世界上最大的陆间海是地中海，最小的陆间海是土耳其海峡中的马尔马拉海。
