羊驼是驼，为偶蹄目、骆驼科的动物，因其外貌特征与绵羊和骆驼有些相似，因此得名。最早起源地在北美洲，原产于秘鲁、玻利维亚、智利。羊驼性情温驯，伶俐而通人性，除野生种外，已被印第安人广泛地用作驮役工具，是南美洲重要的畜类之一。
羊驼一般生活在-18℃到22℃的气温环境中。以群体生活为主，以高山棘刺植物为食。在进食时，总要派一只或数只担任警卫。而且它还能预知天气变化，每次遇到暴风雨来临，它们便向安全的地方转移。
羊驼的习性
羊驼的性情很温顺，胆子小，如果人去喂它，羊驼一定要等人走开后才去吃，即使是很熟悉它的主人也是如此。但是，它有时也发脾气，知道什么是痛苦。例如它遇到不顺心的事时，能像骆驼那样从鼻中喷出分泌物和粪便来，或向别的动物脸上吐唾沫，以此来发泄它的胸中之怨；当它感到痛苦时，又能像骆驼一样叫出悲惨的声音。羊驼的听觉很敏锐，这是为了靠它来发现敌情，及早地决定逃跑去向。
羊驼的经济价值
羊驼毛以其质量与色泽独一无二的特点而闻名于世。其韧性为绵羊毛的两倍，无毛脂，杂质少，净绒率达90%。用羊驼毛制成的时装，轻盈柔软，穿着舒适，垂感好，不起皱,不变型，深受欧美、日本消费者的青睐。羊驼的皮毛可作为羊毛的更高档替代品。在20～21世纪之交，羊驼毛纺织品在国际市场上走俏。
羊驼是一种毛肉兼用型的草食动物，具有独特的经济价值。它的生产性能主要表现在毛、肉、皮、乳这些方面，其中以羊驼毛的经济价值最高。羊驼毛具有很好的保热和耐磨损性能，它的保热性能比美利奴羊毛高30%，耐磨损性能是美利奴羊毛的4倍。羊驼毛具有22种天然色，并且染色时不会失去原有的光泽，适合于毛纺或者精纺加工。每只羊驼每年一般剪毛1次，成年羊驼平均剪毛量可以达到3千克。另外，羊驼肉、羊驼皮、羊驼乳也都有很好的利用价值。
